Les dirigeants mondiaux avertissent des dangers économiques alors que les crises se multiplient

BONN, Allemagne — Les dirigeants financiers des pays les plus puissants du monde ont averti cette semaine du potentiel d'un ralentissement économique mondial, alors que les menaces causées par l'invasion de l'Ukraine par la Russie continuaient de se multiplier.

À l'échelle mondiale, la guerre fait monter en flèche les prix de l'énergie et des aliments. Aux États-Unis, en Grande-Bretagne et en Europe, les banques centrales déterminées à freiner l'inflation s'apprêtent à augmenter les taux d'intérêt, ce qui risque de plonger les nations en récession. Le monde en développement est confronté à une crise de la dette émergente sur fond d'un problème de faim croissant déclenché par la guerre.

Aux États-Unis, comme dans une grande partie du reste du monde, les prix de l'essence ont grimpé en flèche et les marchés boursiers ont chuté, l'indice S&P 500 approchant d'un marché baissier, clôturant la semaine en baisse de 18 pour cent par rapport à son pic début janvier après un rallye tardif vendredi. De grands détaillants, notamment Target et Walmart, ont signalé des bénéfices et des résultats pires que prévu cette semaine, blâmant des coûts plus élevés et un excès d'inventaire accumulé en réponse à des problèmes de chaîne d'approvisionnement.

Après avoir approuvé des trillions de dollars en stimulus fiscal pour éviter le ralentissement causé par la pandémie de coronavirus, les dirigeants économiques mondiaux sont désormais aux prises avec la menace de ‘stagflation’ — une croissance économique lente ou négative, associée à une inflation croissante

Les risques à l'étranger pourraient être encore plus grands qu'aux États-Unis, affirment les économistes. En Europe, la zone euro n'a crû que de 0,2 pour cent au premier trimestre de 2022, suggérant un ralentissement potentiel. Certaines économies en Europe ont même contracté : celle de l'Italie, par exemple, a légèrement diminué au premier trimestre de cette année.

La guerre représente une menace économique plus grave pour l'Europe que pour les États-Unis, notamment compte tenu de la dépendance du continent à l'énergie russe," a déclaré Jason Furman, un ancien économiste de l'administration Obama.

L'économie de la Russie se porte encore plus mal depuis le début de la guerre, cependant : La Maison Blanche dit s'attendre à ce que le produit intérieur brut de la Russie diminue de jusqu'à 15 pour cent cette année en raison des sanctions imposées après l'invasion, malgré les profits de Moscou provenant de la hausse des prix de l'énergie

La Banque mondiale a également averti d'une « énorme accumulation de dettes », en particulier dans les pays les plus pauvres, avec des paiements de dettes au niveau le plus élevé depuis 20 ans. La moitié des pays à faible revenu sont maintenant classés comme étant à « haut risque » de détresse de la dette, selon le Center for Global Development, un think tank basé à Washington. Les défauts de paiement des nations plus pauvres pourraient avoir des effets d'entraînement sur les marchés financiers mondiaux si les créanciers du monde entier ne sont pas payés

La conférence du G-7 a abouti à des actions limitées pour contrer ces menaces émergentes pour l'économie mondiale. Lors de discussions à huis clos jeudi et vendredi, les dirigeants mondiaux ont résolu de prendre des mesures en grande partie non spécifiées sur la gestion de la dette dans les pays en développement, la stabilité économique mondiale et la maîtrise de l'inflation. Leur action la plus tangible a été de promettre environ 20 milliards de dollars d'assistance économique à l'Ukraine.

Les dirigeants du G-7 ont également décidé dans une déclaration conjointe de prendre des mesures liées à la crise de la dette au Sri Lanka et d'atténuer les pénuries alimentaires. Ils ont également promis de maintenir les marchés internationaux ouverts, alors que certains pays s'apprêtent à imposer des contrôles à l'exportation pour empêcher les fournitures rares de nourriture et d'autres biens de quitter leur pays. Les dirigeants économiques mondiaux à Bonn ont souligné qu'ils comprenaient l'étendue des dangers, mais ont également reconnu qu'ils pourraient ne pas être prêts à les résoudre.