Shanghai mettra fin au confinement Covid et reviendra à la vie normale en juin au milieu du ralentissement économique

Shanghai a établi des plans pour le retour à une vie plus normale à partir du 1er juin et la fin d'un douloureux confinement Covid-19 qui a duré plus de six semaines et a contribué à un ralentissement brutal de l'activité économique en Chine.

Dans le calendrier le plus clair à ce jour, le maire adjoint Zong Ming a déclaré lundi que la réouverture de Shanghai se ferait par étapes, les restrictions de mouvement devant largement rester en place jusqu'au 21 mai pour éviter une reprise des infections, avant un assouplissement progressif.

"Du 1er juin à la mi-juin et à la fin juin, tant que les risques de reprise des infections sont contrôlés, nous mettrons pleinement en œuvre la prévention et le contrôle des épidémies, normaliserons la gestion et rétablirons complètement la production et la vie normales dans la ville", a-t-elle déclaré.

Le confinement total de Shanghai et les restrictions Covid sur des centaines de millions de consommateurs et de travailleurs dans des dizaines d'autres villes ont nui aux ventes au détail, à la production industrielle et à l'emploi, ajoutant aux craintes que l'économie puisse se contracter au deuxième trimestre.

Les restrictions sévères, de plus en plus décalées par rapport au reste du monde, qui a levé les règles Covid même si les infections se propageaient, envoient également des ondes de choc à travers les chaînes d'approvisionnement mondiales et le commerce international.

Des données publiées lundi ont montré que la production industrielle de la Chine avait chuté de 2,9 % en avril par rapport à l'année précédente, en forte baisse par rapport à une augmentation de 5,0 % en mars, tandis que les ventes au détail avaient diminué de 11,1 % d'une année sur l'autre après avoir chuté de 3,5 % le mois précédent.

Les deux étaient bien en dessous des attentes.

L'activité économique s'est probablement améliorée quelque peu en mai, disent les analystes, et le gouvernement et la banque centrale devraient déployer davantage de mesures de relance pour accélérer les choses.

Mais la force du rebond est incertaine en raison de la politique intransigeante de "zéro Covid" de la Chine visant à éradiquer toutes les épidémies à tout prix.

“L'économie de la Chine pourrait connaître une reprise plus significative au second semestre, sauf s'il y a un confinement similaire à celui de Shanghai dans une autre grande ville,” a déclaré Tommy Wu, l'économiste en chef de la Chine chez Oxford Economics.

“Les risques pour les perspectives sont orientés à la baisse, car l'efficacité des mesures de relance dépendra en grande partie de l'ampleur des futures épidémies de Covid et des confinements.”

Pékin, qui trouve presque tous les jours des dizaines de nouveaux cas depuis le 22 avril, offre une forte indication de la difficulté à lutter contre la variante Omicron, hautement transmissible.

La capitale n'a pas imposé de confinement à l'échelle de la ville, mais a durci les restrictions au point que le niveau de circulation routière à Pékin a chuté la semaine dernière à des niveaux comparables à ceux de Shanghai, selon les données GPS suivies par le géant internet chinois Baidu.

Dimanche, Pékin a prolongé les recommandations de télétravail dans quatre districts. Elle avait déjà interdit les services de restauration sur place dans les restaurants et réduit les transports publics, parmi d'autres mesures.

À Shanghai, le maire adjoint a déclaré que la ville commencerait à rouvrir les supermarchés, les magasins de proximité et les pharmacies à partir de lundi, mais que de nombreuses restrictions de mouvement devaient rester en place jusqu'au moins le 21 mai.

Il n'est pas clair combien d'entreprises ont rouvert.

À partir de lundi, l'opérateur ferroviaire de la Chine augmenterait progressivement le nombre de trains arrivant et partant de la ville, a déclaré Zong. Les compagnies aériennes augmenteraient également les vols intérieurs.

À partir du 22 mai, le transport en bus et ferroviaire reprendrait également progressivement ses opérations, mais les personnes devraient présenter un test Covid négatif datant de moins de 48 heures pour emprunter les transports publics.

Pendant le confinement, de nombreux résidents de Shanghai ont été déçus maintes fois par les changements de calendrier pour la levée des restrictions.

De nombreux complexes résidentiels ont reçu des avis la semaine dernière indiquant qu'ils seraient en "mode silencieux" pendant trois jours, ce qui signifie généralement qu'il est impossible de quitter la maison et, dans certains cas, aucune livraison. Un autre avis a ensuite indiqué que la période silencieuse serait prolongée jusqu'au 20 mai.

"Veuillez ne pas nous mentir cette fois-ci," a déclaré un membre du public sur la plateforme de médias sociaux Weibo, ajoutant un emoji en pleurs.

Shanghai a signalé moins de 1 000 nouveaux cas pour le 15 mai, tous dans des zones sous les contrôles les plus stricts.

Dans des zones relativement plus libres – celles surveillées pour évaluer les progrès dans l'éradication de l'épidémie – aucun nouveau cas n'a été trouvé pour un deuxième jour consécutif.

Un troisième jour signifierait généralement que le statut "zéro Covid" a été atteint et que les restrictions peuvent commencer à être assouplies. Quinze des 16 districts de la ville avaient atteint le zéro Covid.